Activités et objectifs de la SPPA

Les activités de la psychiatrie et de la psychothérapie de la personne âgée comprennent la prévention, le diagnostic, le traitement, le conseil spécialisé (consilium), la réadaptation et la recherche liés aux maladies psychiatriques de la personne âgée. Dans cette optique, la SPPA organise et encourage les formations postgraduées et continues, congrès et conférences, groupes de travail et publications inhérents à son domaine. La SPPA effectue un travail d’information et de sensibilisation aux questions liées à la psychiatrie de la personne âgée et représente la spécialité, au niveau national, dans les organisations médicales (Fédération des médecins suisses, Société Suisse de psychiatrie et psychothérapie SSPP) et auprès de l’opinion publique. La SPPA s’engage dans la mise en place et le renforcement de la psychiatrie de liaison et des soins ambulatoires, intermédiaires et hospitaliers pour les personnes âgées souffrant de troubles psychiques. Elle soutient des projets novateurs dans le domaine de la psychiatrie de la personne âgée et les disciplines apparentées. Elle s’efforce de fournir la meilleure qualité possible dans la prise en charge psychiatrique et psychothérapeutique de la personne âgée.

La SPPA défend les droits des personnes âgées souffrant d’une maladie psychique et de leurs proches et s’engage en faveur de conditions permettant de traiter ces personnes selon les standards les plus modernes et en toute dignité.

Formation postgraduée et continue

La SPPA représente la spécialité psychiatrie et psychothérapie de la personne âgée dans le cadre de la SSPP, à laquelle elle est affiliée, et de la FMH. Elle assume d’importantes fonctions dans le cadre de la formation postgraduée et continue : Elle est coresponsable du programme de formation postgraduée « Formation approfondie psychiatrie et psychothérapie de la personne âgée » et organise les examens menant à l’obtention du titre de formation approfondie. La SPPA nomme en outre ses représentants à l’assemblée des déléguées de la SSPP et désigne ses délégués siégeant à la commission des titres et à la commission des établissements de formation postgraduée de l’Institut suisse pour la formation médicale postgraduée et continue (ISFM).

Recherche

La SPPA s’implique dans le développement, la réalisation et le soutien de projets de recherche en psychiatrie et psychothérapie de la personne âgée.

Statuts

Téléchargez ici les statuts actuels de la Société Suisse de Psychiatrie et Psychothérapie de la Personne Agée (SPPA)

Histoire de la psychiatrie de la personne âgée comme discipline en Suisse

Phase pionnière et école lausannoise

Les racines académiques se trouvent dans l’«école lausannoise» à l’Hôpital psychiatrique de Cery (canton de Vaud). À l’initiative du Prof. Christian Müller, la première clinique spécialisée en psychiatrie de la personne âgée y fut créée en 1963, sous la direction du Dr Jean-Louis Villa. Suivirent le premier service ambulatoire de psychogériatrie (1969), le premier manuel de psychiatrie gériatrique (Müller & Wertheimer, 1969) ainsi que le premier hôpital de jour (1972) — tous à Lausanne. Dans le sillage de Müller et Villa, Jean Wertheimer (1933–1999) développa un réseau universitaire de soins psychogériatriques. En 1989, il fut nommé premier professeur de psychogériatrie en Suisse, ancrant ainsi la discipline dans le monde académique. Wertheimer organisa à Lausanne trois conférences de consensus OMS/APP (1996–1998) ; son service fut reconnu comme centre collaborateur de l’OMS.

Fondation de la SPPA et ancrage structurel et formel

En 1991, des spécialistes engagés fondèrent la Société suisse de psychiatrie et psychothérapie de la personne âgée (SPPA), dont Jean Wertheimer fut le premier président. Dans les années suivantes, des cliniques et chaires autonomes de psychiatrie de la personne âgée se développèrent dans plusieurs cantons. La reconnaissance formelle s’est faite progressivement : la formation approfondie «Psychiatrie et psychothérapie de la personne âgée» est reconnue depuis le 1ᵉʳ juillet 2006 comme spécialisation psychiatrique complémentaire (ISFM/FMH). Depuis 2023, l’ANQ traite la psychiatrie de la personne âgée comme type de clinique propre dans ses mesures nationales de qualité. Depuis le 1ᵉʳ janvier 2026, la discipline dispose d’une dignité qualitative propre dans le tarif ambulatoire TARDOC, dans le domaine de la médecine de la personne âgée.

Formation postgraduée et développement des membres

La formation approfondie s’étend sur deux ans (une année en milieu hospitalier, une année en milieu ambulatoire), comprend 60 heures de théorie, 120 heures de supervision et deux examens finals. 33 établissements de formation agréés par l’ISFM sont disponibles (état 2026). Alors qu’à l’introduction de la formation approfondie fin 2007 on ne comptait que 60 titulaires du titre, ils sont 260 en mai 2025 (dont 234 encore en activité professionnelle).

Recommandations, réseaux et publications

Sous l’égide de la SPPA, de nombreuses recommandations fondées sur des données probantes et des ouvrages spécialisés ont été élaborés, portant sur les SPCD (symptômes psychologiques et comportementaux de la démence), le delirium, la dépression tardive, les psychoses et les addictions à un âge avancé (aperçu : Publications spécialisées). Au niveau national, la SPPA coopère avec l’ANQ, l’OFSP, l’ASSM, l’Obsan, la SSPP, l’ISFM, la FMH et SwissDRG ; sur le plan international, elle est membre collectif de l’EAGP (depuis 2013) ainsi que partenaire notamment de la DGGPP. En quelques décennies s’est ainsi établie une discipline entièrement ancrée dans la formation, l’assurance qualité, le système tarifaire et l’élaboration de recommandations cliniques.